さくら・サクラ・桜を探して

３週間前の大阪の桜の満開予想は４月４日。そこで、所属する山の会恒例の花見ハイキングは少し前から４月３日に万博記念公園と決めていた。東西線野崎駅前に10時集合し、車で４０分程で公園東口駐車場に到着。夜行バスで早朝に来阪し、先に入園していた護音さんを含め総勢12名。
前日までの花冷えで開花が遅れた桜は２〜３分咲きと言ったところ。画像では５分咲き位に見えるけど、まだ蕾が多い。



樹々を上から見る森の空中散策路が面白い。



色んな野鳥が森を棲み家にしているが、巣立ったばかりの可愛いキツツキの幼鳥。



太陽の塔の背中を見たことありますか。



ネット予約しておいた太陽の塔内部の見学（入場料700円）は今回万博公園を選んだ大きな理由。芸術は爆発だ！の岡本太郎の不思議な世界に目を見張った。



岡本太郎自筆の太陽の塔の下書に忠実に、塔は再現されている。



翌４日はゴンさんと城下町の丹波篠山へ。ここは３９才の初マラソンから膝を痛めてフルマラソンが走れなくなった５５才まで連続１６回完走した思い出の地。
篠山城跡の桜は咲き始めたばかりで殆ど蕾、全く期待外れ。せっかく、城と桜に合うよう羽織に足袋と下駄の和陽折衷ファッションを用意したのに。城門付近の１本だけ開花宣言程度。



丹波の名産は何と言っても黒豆。グラッセは旨そうやけど、小さな袋入りが１０００円とえらい高くて買えない。



何でも遺産の日本遺産に指定されているデカンショ節は篠山市発祥の民謡。



最終訪問地は訪れたいと思いながら一度も行かなかった西宮市の夙川。川の両岸２.８�`に渡って１６６０本の桜並木が続くという、桜１００選にも選ばれている名所。



夙川も開花には早く３分咲き程度ながら、若いカップルを中心に人出はそこそこ多い。浅い川の両岸に設けられた遊歩道がいい。満開時の拾い画像、この景色を見るにはあと４〜５日先です。



少し早すぎた桜探しのドライブ。
この後、乗り鉄ゴンさんは青春１８切符を手にＪＲ西宮駅から尾道へ向かいました。

yosi

♬ 桜〜サクラ〜

早いもので、今日から３月。陽射しが柔らかくなっていよいよ春到来。そこで待ち遠しいのが桜の開花、薄紅のサクラを目にすると気分がウキウキします。桜と言えばソメイヨシノ、日本に植えられている桜の８割がソメイヨシノやそうです。日本人が最も好きな花なのに、意外と知らないソメイヨシノの歴史について勉強してみました。

ネットで検索すると「オオシマザクラ（大島桜）とエドヒガン（江戸彼岸）の交配種で、明治初年に東京・染井（現在の豊島区巣鴨付近）の植木屋から売り出され、初めは奈良の桜の名所・吉野山にあやかって吉野桜と呼んでいたが、吉野山のヤマザクラと混同されやすいので、ソメイヨシノ（染井吉野）と改名された。以来、各地の城跡・公園・学校・道路沿いなどの公共施設に植えられ一気に日本中に広まったもので、誕生から１５０年足らずと思いのほか歴史（諸説あるが）は浅い。

ここで、ソメイヨシノと親木であるオオシマサクラ・エドヒガンの違いを確かめてみましょう。
まず、ソメイヨシノは成長が早く、幼木の内から花を咲かせる。大輪のピンクの花色が繊細で、木を埋め尽くす花数の多さが誰にも愛される所以。エドヒガンの遺伝子をより濃く受け継いでいます。最大の弱点は病気に弱く、平均寿命は６０年程度で、成長が早い分、老化のスピードが自生種に比べ圧倒的に速いこと。





オオシマザクラは日本の固有種で、ヤマザクラと同じように葉と同時に大型で数個の５弁の淡い芳香を持つ白い花を付け、樹高１５ｍに達する大型種。幹が固く丈夫なので木炭や建材・家具に使われる他、皮の部分は茶筒など樺細工工芸品に使われています。名の由来は自生する伊豆大島から。





ソメイヨシノが強く遺伝子を受け継いでるのはエドヒガン。本州・四国・九州と広範囲に古くから自生し、見栄え良い５弁の薄紅の花をソメイヨシノより少し早く開花させる。名の由来は江戸で彼岸の頃に開花させるところから来ている。
エドヒガンの特徴は何と言っても寿命の長さ。樹齢2000年を超える山高神代桜を始め、日本３大桜の根尾谷淡墨桜、三春滝桜など名桜と呼ばれる各地の桜の古木は殆どヒガンザクラやそうです。真ん中の画像が超古木の山梨県北杜市実相寺の山高神代桜。



寿命が短く病気に弱いソメイヨシノにとって代わろうとしているのが、アメリカに贈ったソメイヨシノの交雑種を東京都立神代植物公園が改良し新品種として登録したジンダイアケボノ。母親がソメイヨシノであるためエドヒガン系の特徴を引き継ぎ病気に強く寿命が長い。ソメイヨシノに比べ、やや小ぶりながらピンク色が濃いグラデーションの鮮やかな花を咲かせる。５０〜６０年前に大量に植えられたソメイヨシノが寿命を迎え、代替木としてジンダイアケボノが徐々に領域を広げているそうです。




日本にはヤマザクラなどの自生種１００に、改良種２００を加え３００種もの桜があるそうです。この４種以外にも予備知識を持って桜を眺めると、また違った花見を楽しめるかも知れません。
今年はどこへ出かけようか、今から楽しみです。

東京湾アクアラインから南房総ドライブ

大阪駅から夜行バスに乗って朝７時に静岡駅のバスターミナルに到着、ゴンさんの車に同乗し、イートインのベーカリーで軽く朝食を摂って出発。

無知ながら初めて訪れる東京湾アクアラインは全て海上道路と思ってたけど、全長約14�`の内、神奈川県側から海ほたるパーキングエリア迄の２/３に当る9.5�`は海面下60ｍの地下トンネル。




開通して20年が経過しているので、人工島の海ほたるＰＡもそれなりに古びてる。



５階建ての建物の商業ゾーンには、よくある土産物店・カフェテリアなどが立ち並んでいる。





展望エリアは客船に乗ってる気分、曇り空で霞んでるのが残念やけど、彼方にスカイツリーが見えます。




千葉県木更津市側は4.4�`の海上道路、見晴らしはいいが神奈川側と打って変わって高層ビルが全く無い田舎の風景。




木更津から館山まで足を伸ばしました。因みに静岡から館山まで、休憩を含んで約４時間半はそこそこ距離がある。フラワーロードは、棕梠の街路樹と菜の花で彩られ、ルピナスやポピーも満開。温暖で一足早く春が来る花の南房総でした。





yosi